Прогуливаясь по центральной площади Энгельса, невозможно не обратить внимание на монументальное здание администрации. Изначально здесь стояли три роскошных купеческих особняка семей Думлеров и Кобзарей. «Изюминкой» ансамбля был дом Федора Кобзаря в стиле «à la russe» с ажурным чугунным балконом — настоящим произведением искусства с завода купчихи Чирихиной. Здесь кипела жизнь: на первом этаже продавали иностранные товары, а на втором собирался местный купеческий клуб.
После революции особняки национализировали. С его балкона неоднократно звучали речи видных политических деятелей, включая председателя Совнаркома СССР Алексея Рыкова. В 1930-е, когда Энгельс стал столицей Республики немцев Поволжья, здание стало политическим центром автономии. Именно тогда разрозненные дома объединили и надстроили третьим этажом, создав знакомый нам сегодня монументальный облик.
Сейчас это не просто административное здание, а живой памятник. Внутри бережно хранятся свидетели ушедших эпох — великолепные изразцовые камины и замысловатая лепнина на потолках.